Facts για τις ανανεωσιμες πηγες ενεργειας

Στις μέρες μας, όροι όπως «ανανεώσιμη και βιώσιμη ενέργεια», net billing, αυτοπαραγωγή ενέργειας κλπ ακούγονται συνεχώς. Ωστόσο, παρά την εκτεταμένη συζήτηση, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές παρερμηνείες σχετικά με το τι πραγματικά σημαίνει η ανανεώσιμη ενέργεια και πώς επηρεάζει το μέλλον του πλανήτη μας. Ναι, γνωρίζουμε ότι είναι καλύτερη για το περιβάλλον, αλλά τι σημαίνει αυτό για εμάς;

Ας δούμε τα πραγματικά δεδομένα.

Τι είναι η ανανεώσιμη ενέργεια;

Ο όρος «ανανεώσιμη ενέργεια» αναφέρεται σε κάθε πηγή ενέργειας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί περισσότερες από μία φορές. Για παράδειγμα, τα ορυκτά καύσιμα, όπως ο άνθρακας, μπορούν να καούν μόνο μία φορά για να παράγουν ενέργεια. Μόλις καταναλωθούν, δεν υπάρχει τρόπος να επαναχρησιμοποιηθούν γρήγορα.

Αντίθετα, όταν χρησιμοποιούμε τον άνεμο για να κινήσουμε μια τουρμπίνα, αυτός δεν σταματά να φυσά επειδή πήραμε λίγη από την κινητική του ενέργεια. Παρομοίως, όταν αξιοποιούμε τη βιομάζα (φυτική ύλη), μπορεί να καίμε ένα φυτό, αλλά μπορούμε πάντα να καλλιεργήσουμε περισσότερα σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Ποια είναι η πιο διαδεδομένη μορφή ανανεώσιμης ενέργειας;

Η υδροηλεκτρική ενέργεια (από το νερό) είναι η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη μορφή ανανεώσιμης ενέργειας παγκοσμίως. Παράγεται μέσω φραγμάτων και αντιστοιχεί στο 54% της παγκόσμιας ανανεώσιμης ενεργειακής ικανότητας. Αυτό με τη σειρά του παρέχει περίπου 18% της ηλεκτρικής ενέργειας του πλανήτη.

Ποια είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη πηγή ενέργειας στον κόσμο;

Η ανανεώσιμη ενέργεια, φυσικά! Η κατανάλωση ανανεώσιμης ενέργειας αναμένεται να αυξηθεί κατά 78% μεταξύ 2015 και 2040. Η παγκόσμια ζήτηση αυξάνεται ραγδαία, χάρη σε ανθρώπους που επιλέγουν βιώσιμες λύσεις.

Ειδικά η ηλιακή ενέργεια είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη πηγή, με πρόβλεψη να αυξηθεί από το 11% της ανανεώσιμης ενέργειας των ΗΠΑ σήμερα στο 48% μέχρι το 2050.

Πόσο αποδοτική είναι η ανανεώσιμη ενέργεια;

Η ανανεώσιμη ενέργεια είναι γενικά πολύ πιο αποδοτική από τα ορυκτά καύσιμα, καθώς δεν απαιτεί επικίνδυνες εξορυκτικές διαδικασίες για την εξόρυξη καυσίμων. Τα περισσότερα ανανεώσιμα εργοστάσια ενέργειας μπορούν να εγκατασταθούν μία φορά και να λειτουργούν για δεκαετίες με ελάχιστη συντήρηση.

Επιπλέον, πολλά καύσιμα έχουν εξαιρετικά χαμηλή απόδοση. Για παράδειγμα, ο άνθρακας αποδίδει μόλις το 29% της αρχικής του ενέργειας, ενώ η αιολική ενέργεια αποδίδει 1.164% της αρχικής της αξίας!